Bolivie: arrestation du général rebelle Zuñiga après une tentative de «coup d’État»

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Le général bolivien, Juan José Zúñiga, a été arrêté après avoir mené des troupes devant le siège du pouvoir exécutif à La Paz dans une tentative de coup d’État, mercredi 26 juin 2024. Le président Luis Arce a appelé à la mobilisation contre « le coup d’État » et au respect de la démocratie.

Des images sur les réseaux sociaux prises par les habitants montrent des unités de l’armée avançant dans les rues en rangs serrés, et des véhicules blindés sur la place Murillo, où des militaires ont été vus entrer au Palacio Quemado, le siège de la présidence. Le général est resté moins d’un quart d’heure à l’intérieur du palais du gouvernement.

L’ancien président Carlos Mesa condamne sur le réseau social X « cette action militaire qui vise à violer la démocratie et à interrompre la période constitutionnelle actuelle ». « La Communauté citoyenne [nom de son parti politique d’opposition, NDLR] s’inscrit dans la défense militante de la démocratie », a-t-il ajouté.

« Les forces armées entendent restructurer une démocratie », déclare le général rebelle

Dans l’après-midi, le général Juan José Zúñiga a déclaré à la presse sur la place Murillo, devant le Palacio Quemado, siège du pouvoir exécutif, que « la mobilisation de toutes les unités militaires » cherche à exprimer leur mécontentement « face à la situation du pays », rapporte El Pais. « Cela suffit. Cette déloyauté ne peut pas avoir lieu », a-t-il déclaré. Il a également déclaré qu’il continuait à obéir au président Luis Arce « pour l’instant », mais qu’il prendrait des mesures pour « changer le gouvernement ».

« Les trois chefs des forces armées sont venus pour exprimer notre désarroi. Il y aura un nouveau cabinet de ministres. Les choses changeront certainement, mais notre pays ne peut continuer ainsi plus longtemps », a déclaré le général Juan José Zúñiga à une chaîne de télévision locale. « Arrêtez de détruire, arrêtez d’appauvrir notre pays. Arrêtez d’humilier notre armée », a-t-il dit, assurant avoir le soutien de la population.

« Les forces armées entendent restructurer une démocratie qui soit une véritable démocratie, et non celle de propriétaires au pouvoir depuis 30 ou 40 ans. Nous allons libérer tous les prisonniers politiques. De [l’ancienne présidente Jeanine] Añez, les lieutenants-colonels, les capitaines qui sont emprisonnés », a ajouté le militaire, avant de monter dans un blindé, relate El Pais.

Le général Juan José Zúñiga destitué de son poste la veille

Le général de l’armée, Juan José Zúñiga, avait perdu son poste mardi 25 juin après une série de menaces contre l’ancien président Evo Morales. Il aurait outrepassé sa fonction en faisant des déclarations contre Evo Morales, autrefois allié d’Arce et aujourd’hui son plus grand adversaire politique dans la perspective des élections présidentielles de 2025.

Dans une interview accordée lundi à une chaîne de télévision, le chef de l’armée a affirmé qu’il arrêterait Evo Morales s’il poursuivait son dessein de se représenter, alors qu’il ne peut plus être candidat, selon une décision de justice. « Légalement, il est disqualifié, il ne peut plus être président de ce pays », a déclaré Juan José Zúñiga. Les forces armées « sont le bras armé du pays et nous allons défendre la Constitution à tout prix », a-t-il ajouté.

Appel à la mobilisation face au coup d’État

Accompagné de ses ministres, Luis Arce a appelé la population et la communauté internationale à se mobiliser contre le « coup d’État » et en faveur de la démocratie vers 16h30, heure locale. L’armée a érigé des barricades pour empêcher les gens d’atteindre la place Murillo en réponse à l’appel présidentiel. En même temps, ils ont lancé des gaz sur la population qui manifestait contre eux.

Quelques minutes plus tôt, la Central Obrera Boliviana, une des plus importantes organisations syndicales du pays, annonce une grève générale face à la tentative de coup d’État.

Luis Arce a nommé un nouveau chef militaire, José Wilson Sánchez vers 17h15 heure locale. Ce dernier a immédiatement appelé les soldats de retourner dans leur caserne. « Je demande, j’ordonne, je pourvois que tout le personnel qui se trouve dans la rue retourne dans ses unités ». Immédiatement après, Sánchez a assuré que « le général Zúñiga a été un bon commandant et nous lui demandons de ne pas laisser couler le sang de nos soldats ». « Nous allons être vigilants au maintien du gouvernement légalement constitué, conformément aux règles de l’État ».

Suite à cet appel, les militaires putschistes ont commencé à se retirer de la place Murillo. Une foule de citoyens se forme alors sur la place Murillo en soutien au président Arce. Le président accompagné de membres de son gouvernement sortent sur le balcon du palais gouvernemental pour remercier les Boliviens qui se sont mobilisés.

Réactions internationales face à la situation bolivienne

Le secrétaire général de l’Organisation des États américains (OEA) Luis Almagro a déclaré qu’« aucune forme de violation de l’ordre constitutionnel ne sera toléré » en Bolivie, exprimant sa « solidarité avec le président Luis Arce » depuis Asunción, où se tient jusqu’à vendredi l’assemblée générale de l’organisation.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a appelé à « respecter la démocratie et l’État de droit » en Bolivie. « L’Espagne condamne fermement les mouvements militaires en Bolivie. Nous envoyons notre soutien et notre solidarité au gouvernement bolivien et à son peuple et nous appelons à respecter la démocratie et l’État de droit », a indiqué Pedro Sánchez sur le réseau social X.

La présidente élue du Mexique, Claudia Sheinbaum, a, quant à elle, condamné le « soulèvement de certaines unités des forces armées boliviennes », qu’elle considère comme une « attaque contre la démocratie ». Elle dit apporter un soutien « inconditionnel au président Luis Arce et à son peuple. »

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a appelé pour sa part le peuple bolivien à défendre sa démocratie et a rappelé son soutien au pays ami. « Nous nous déclarons depuis le Venezuela en état d’urgence et en action permanente pour soutenir le peuple et le président bolivien. »

Le président brésilien Lula dit condamner « toute forme de coup d’État en Bolivie et nous réaffirmons notre engagement envers le peuple et la démocratie dans notre pays frère. » De son côté, son homologue colombien, Gustavo Petro, a lui rejeté le « coup d’État militaire en Bolivie » et a appelé le peuple bolivien à la « résistance démocratique ». « L’Amérique latine doit s’unir en faveur de la démocratie. L’ambassade de Colombie doit offrir un refuge aux persécutés. Il n’y aura pas de relations diplomatiques entre la Colombie et la dictature. Un coup d’État antidémocratique doit faire face à une large mobilisation du peuple », a déclaré le président.

Rfi

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