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Au Nigeria, seize morts et des dizaines de disparus dans le naufrage d’un bateau sur le fleuve Niger

A passenger boat sails near the Belema Flow Station and Gas Plant, shutdown temporarily by Shell Petroleum Development Company (SPDC) following continuing occupation of the plant by host Belema community in Akuku Toru district of Rivers State , on August 23, 2017. . Hundreds of protesters from the Kula and Belema communities in Nigeria's restless southern Rivers state have occupied the plant since August 11 to press their demands for jobs and better living conditions. (Photo by PIUS UTOMI EKPEI / AFP)

Les passagers, des femmes et des enfants pour la plupart, se rendaient dans une localité du centre-ouest du pays pour les célébrations de la naissance du prophète Mahomet.

Au moins seize personnes sont mortes et plusieurs dizaines sont portées disparues à la suite du naufrage d’un bateau transportant près de trois cents passagers dans le centre-ouest du Nigeria, ont fait savoir des responsables mercredi 2 octobre.

Les passagers, des femmes et des enfants pour la plupart, se rendaient dans une localité éloignée pour les célébrations de la naissance du prophète Mahomet, appelée « Al-Mawlid an-nabawyi », lorsque l’accident est survenu mardi, a précisé Abdullahi Baba Arah, responsable de l’agence de secours d’urgence pour l’Etat de Niger.

M. Baba Arah n’a pas exposé la cause de l’accident, mais il a assuré que « de courageux plongeurs locaux » avaient aidé à retrouver quelque cent cinquante survivants. Il a souligné que le bateau transportait presque trois cents personnes sur le fleuve Niger à Gbajibo, près de Mokwa, lorsqu’il a connu des difficultés vers 20 h 30 (21 h 30, heure de Paris).

Au moins seize corps ont été retrouvés, a précisé à l’Agence France-presse (AFP) le porte-parole de l’agence de secours d’urgence, Ibrahim Audu Husseini, en soulignant qu’il s’agissait de « deux femmes et quatorze hommes »« Nous nous attendons à en retrouver davantage », a-t-il déclaré mercredi soir.

Les accidents de bateau sont fréquents au Nigeria sur les cours d’eau peu régulés, en particulier durant la saison des pluies. En septembre, un bateau surchargé a coulé alors qu’il transportait plus de cinquante paysans pour la traversée de la rivière Gummi dans l’Etat de Zamfara (Nord-Ouest). Plus de quarante d’entre eux auraient péri dans le naufrage.

Le Monde

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