A Momar Coumba Diop In mémoriam (Par Aloyse Raymond NDIAYE)

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L’Université sénégalaise a perdu,  ces derniers temps, ses meilleurs représentants en sociologie : Abdoulaye Bara Diop, Boubacar Ly, Gora Mbodj, Momar Coumba Diop. Leur mort, trop rapprochée,    plonge la communauté  universitaire dans le deuil, particulièrement  l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar et  l’Université  Gaston Berger de Saint Louis, où ils ont enseigné. Plus triste, l’annonce brutale  de la mort du plus jeune d’entre eux,  Momar Coumba Diop,  qui nous a quittés le 8 juillet 2024.  Elle m’a surpris. Inattendue. J’avais de ses nouvelles par un de ses plus fidèles amis, Charles Becker. La dernière fois que je l’ai rencontré, il y a quelques mois, il me parlait de son projet de livre sur l’Université de Dakar. J’étais loin d’imaginer que c’était  la dernière fois. En de telle circonstance,  seule l’espérance de la joie de Pâques nous force à ne pas désespérer !  Le choc a été si fort qu’il a ravivé  en moi  le souvenir de ses maîtres   auxquels j’étais  profondément attaché : Abdoulaye Bara Diop et  Boubacar LY, l’un et l’autre également liés à Gora Mbodj.  Ils avaient la même  passion pour la science : la sociologie.  Depuis l’annonce de sa disparition, en feuilletant le journal du jour, je n’ai cessé de penser à ces figures de la sociologie sénégalaise qui  méritent, à mes yeux, d’être associés, « pères fondateurs » de la sociologie,   dans le même élan  de reconnaissance et d’hommage, que je dois à Momar.

J’ai connu le professeur Abdoulaye Bara Diop pendant mes premières années d’études à l’Université de Dakar. A l’époque,  la licence de philosophie comportait un certificat  de psychologie générale et de sociologie générale. Il est parmi mes premiers maîtres à l’université,  d’une telle rigueur dans sa mise et dans ses cours, toujours ponctuel,  courtois  avec ses jeunes étudiants,  qu’il  forçait naturellement   le respect. Nous étions la première promotion en philosophie de l’Université de Dakar. Il nous dispensait ses enseignements et nous  sensibilisait en même temps aux exigences éthiques  des futurs cadres d’un pays en voie de développement : une cité ne se construit pas avec des hommes et des femmes  qui n’ont pas le sens éthique, le culte du devoir, le sens du sacrifice pour les autres, le respect du bien commun. Il nous incitait au travail méthodique, antidote contre « la trahison, par paresse, des élites ». Pour nous il était le maître et l’aîné. Nos surveillants  au Lycée, des étudiants qui nous avaient devancés à l’université,   avaient à notre égard le même  comportement.

Nous admirions nos premiers  enseignants sénégalais  de l’université de Dakar : fiers  de les voir tenir leur rang dans  l’institution universitaire, sans complexe, avec compétence,  conscients de  leur mérite,   contribuer avec leurs collègues de la coopération française au rayonnement de l’université de  Dakar et à ses missions.   En ces années 60,  la Faculté des lettres et sciences humaines occupait  l’aile droite de l’actuelle Faculté des sciences juridiques et politiques.  On pouvait croiser dans les couloirs de la Faculté, Assane Seck , en géographie, Alassane Ndaw, en philosophie , Mouhamadou Kane, en lettres modernes..  Ils ont été  nos aînés.  Il nous ont donné  le sens  de la rigueur et l’amour du pays.

J’étais étudiant  quand  j’ai connu Abdoulaye Bara Diop.   Quelques  années plus tard, j’étais devenu son jeune collègue. Je le retrouve  au Département de philosophie que dirigeait alors le professeur Boubacar LY.  L’un et l’autre, premiers sociologues sénégalais à l’Université, se partageaient l’enseignement de la sociologie avec Louis-Vincent Thomas, Pierre Fougeyrolas.  Je  revenais de l’Université de Rennes.  Boubacar LY terminait son mandat de chef de Département de Philosophie.  La faculté des lettres avait cédé aux juristes l’aile droite du bâtiment   qu’elle occupait, pour  s’installer dans  ses nouveaux locaux.  Le Département de philosophie abritait les enseignements de sociologie et de psychologie, la  réforme voulue   par le  Président Senghor ayant supprimé les départements des sciences humaines,   suite  aux événements de mai 68. Boubacar Ly  avait donc la charge de gérer la cohabitation entre : la philosophie, la sociologie et la psychologie.  Il le fit  avec  talent et autorité.  Il a su préserver l’équilibre et  éviter la guerre  des « champs », entre la philosophie, discipline  spéculative, et les sciences humaines, sciences théoriques et pratiques.

La sociologie dans ce dispositif   s’était développée, à en juger par le nombre  d’étudiants, chaque année plus nombreux , supposant  un encadrement des mémoires et des thèses plus conséquent. Cette montée en puissance de la sociologie n’a pas entravé l’épanouissement des autres  disciplines.  Pour réussir cette harmonieuse cohabitation, Boubacar Ly  a été  merveilleusement épaulé,   dans l’exercice de sa fonction de Chef de Département, par   Abdoulaye Bara DIOP,  le sage, qui  dans le même temps intervenait au  département de sociologie de l’IFAN,  chercheur parmi les chercheurs,  avant d’être le  Directeur de  l’établissement. Ces deux maîtres de la sociologie affichaient une belle entente, une efficace et fraternelle complicité. : ce qui  s’explique par leur égale  passion pour la discipline, par  leur commune conviction d’avoir pour mission,  la promotion  de la sociologie  à l’Université et au Sénégal.

Accueilli par ces deux aînés à la Faculté des lettres et sciences humaines , j’ai  succédé   comme chef de Département de philosophie,  à Boubacar LY qui  guida  mes premiers pas dans cette Faculté  qu’il connaissait bien, traversée par différents courants  de pensée, où se côtoyaient des enseignants de forte personnalité,  une communauté estudiantine  elle aussi traversée par différents intérêts. J’étais impressionné par sa discrétion, sa simplicité, son calme : toujours serein. Il continua à participer activement à la vie du département,  en tant que collègue, discret et effacé. Bel exemple d’humilité !  Il était connu dans la Faculté pour être  l’enseignant qui était toujours présent dans son bureau, toujours disponible pour recevoir ses étudiants. Je peux le dire, il aimait ses étudiants.  Son engagement  au près des étudiants  l’a sans aucun doute,  retardé dans  ses propres recherches, qu’il a  eu le mérite, cependant, de mener à leur terme. C’est qu’il avait conscience de sa mission  à l’égard de la sociologie  et  de ses devoirs  à l’égard de ses étudiants qu’il a accepté, par amour de son métier, de former, d’ouvrir à la science et en même temps à la conscience de leurs devoirs de futurs cadres.  Cette responsabilité, qu’il partage avec Bara Diop,   ils l’ont pleinement assumée.

Quand j’ai pris  la direction du Département de philosophie, j’ai eu la joie d’accueillir, comme assistant  Momar Coumba Diop.  Il venait  renforcer l’équipe des enseignants en sciences humaines,  participer à leur combat  pour   la reconnaissance de l’utilité de la sociologie à l’Université de Dakar. Il se nourrissait aux mêmes valeurs. A cette époque, en effet,  les sciences humaines et, particulièrement, la sociologie, étaient considérées comme sciences subversives.  Il fallait donc résister par la formation de bons  sociologues nationaux. Dans ce combat, Momar Coumba Diop  a été  pour  ses ainés  un soutien précieux, mais  aussi et surtout dans l’encadrement des étudiants, la formation des jeunes chercheurs en sociologie. Il introduisait au Département  une nouvelle vision de l’Université, particulièrement une nouvelle approche de la recherche : une fraicheur intellectuelle.   Sa carrière d’enseignant au Département  a été, hélas, de  courte durée, du fait de la maladie. Durant le peu de temps qu’il y a passé , il  s’est montré un enseignant sérieux, consciencieux,  apprécié de ses étudiants et de ses collègues. Il a eu le temps de former, à son tour,   de jeunes chercheurs de talent,   qui évoluent aujourd’hui dans nos universités et centres de recherche ou  ailleurs,  qui revendiquent avec fierté d’avoir été ses étudiants. Car Momar  est un  chercheur dans l’âme. Il s’est accompli dans la recherche et l’encadrement de jeunes chercheurs. Il y a  trouvé son bonheur. Il n’avait pas la nostalgie des amphis.  La recherche, ses propres travaux, les échanges avec ses collègues sur leurs travaux respectifs, ses lectures, remplissaient tout son temps. Esprit exigeant et rigoureux, d’une curiosité toujours en mouvement. Il était en permanence en quête de vérité. Ce qui ne l’empêchait pas d’être affable, d’agréable compagnie.

 

Pour ins

Cette passion pour la recherche je l’avais perçue  au cours des échanges que j’ai eus avec lui au Département  de philosophie. Nous avons souvent disserté sur la recherche à l’université.   J’ai appris de lui  à me tourner vers l’extérieur sans avoir à attendre de l’institution et de l’Etat, à monter des projets, à rechercher des partenaires pour le  financement, s’engager dans la coopération multilatérale.  Aussi, devenu Doyen de la Faculté des lettres et sciences humaines, je lui dois,  ainsi qu’à son ami et collègue, Mamadou Diouf, de m’avoir mis sur la voie de l’innovation  dont avait besoin la Faculté : monter des projets à financer par nos partenaires.  Il a été mon mentor pour insuffler à la Faculté ce nouvel esprit de changement, une nouvelle éthique.  La Faculté a pu  bénéficier ainsi de programmes de bourses de mobilité pour les enseignants dont l’objectif était de parvenir à l’autonomie scientifique de la Faculté, en prenant en compte la discrimination positive dans la sélection des dossiers. ;   obtenir  le financement d’une  filière professionnelle en langues étrangères appliquées au tourisme et aux affaires destinées aux étudiants des départements de langues , pour répondre ainsi au problème de l’insertion sociale des étudiants. Ces projets ont créé une nouvelle dynamique  au sein de la Faculté, une ambiance plus favorable  à la recherche, un nouveau cadre  où il devenait possible de s’épanouir, où de nouvelles possibilités de  progrès étaient offertes   autant pour les enseignants  que pour les étudiants.  C’est à Momar Coumba Diop que la Faculté des lettres et sciences humaines doit d’avoir osé cette évolution.

Il mérite que nous lui rendions  hommage.

Il vient de nous quitter pour  rejoindre   au  Banquet Céleste, que Dieu  réserve à ses saints et saintes, les « pères fondateurs » de la sociologie sénégalaise, Bara Diop, Boubacar Ly, ses maîtres, de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar,  Gora Mbodj, de l’Université   Gaston Berger de Saint-Louis. Qu’ils  reposent en paix.

 

Par Aloyse Raymond NDIAYE

Ancien Doyen de la Faculté des lettres et sciences humaines

de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar

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